早在1983 年，中共中央、國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)的《北京城市建設(shè)總體規(guī)劃方案》中，明確提出“退二進(jìn)三”【即把二環(huán)路以內(nèi)的工業(yè)用地騰出來(lái)，讓位于 第三產(chǎn)業(yè)(服務(wù)業(yè))】的發(fā)展方向。到 1991 年再次研究北京城市規(guī)劃的時(shí)候，市委提出要充 分發(fā)揮首都的優(yōu)勢(shì)條件來(lái)發(fā)展經(jīng)濟(jì)，即發(fā)展新興的第三產(chǎn)業(yè)。而發(fā)展包括金融業(yè)、信息業(yè)等第三產(chǎn)業(yè)，就必須有一個(gè)強(qiáng)有力的、相當(dāng)規(guī)模的、具有國(guó)際水平的平臺(tái)。所以建設(shè)商務(wù)中心區(qū)是發(fā)展首都經(jīng)濟(jì)的內(nèi)在要求。

商務(wù)中心區(qū)落戶朝陽(yáng)區(qū)是綜合比較各種優(yōu)勢(shì)的結(jié)果。20世紀(jì) 90 年代初，城市規(guī)劃專家曾就商務(wù)中心區(qū)放在何處做過(guò)多方案比較，但考慮到北京城市的特點(diǎn)和建筑條件，王府井、西單和前門三大傳統(tǒng)商業(yè)區(qū)受到地域條件限制，特別是受到古都風(fēng)貌保護(hù)、建設(shè)用地、交通條件等影響較大，難以發(fā)展成為國(guó)際化商務(wù)中心區(qū)。

而當(dāng)時(shí)的朝陽(yáng)區(qū)有著鮮明、獨(dú)特的資源優(yōu)勢(shì)。一是涉外資源豐富。朝陽(yáng)區(qū)是北京對(duì)外開放的窗口，是第一使館區(qū)和第二使館區(qū)所在地，擁有國(guó)貿(mào)中心、建國(guó)飯店等久負(fù)盛名的國(guó)際交往活動(dòng)場(chǎng)所和星級(jí)酒店，還有秀水街等聞名中外的特色市場(chǎng)，享有“中國(guó)第一涉外區(qū)”稱譽(yù)。二是商務(wù)氛圍濃厚。歷史上就是商業(yè)繁盛之地，如元明清時(shí)代，通惠河碼頭成為貨運(yùn)集散地，朝陽(yáng)門在當(dāng)時(shí)有“糧門”之稱。東岳廟廟會(huì)是京東地區(qū)民間經(jīng)濟(jì)、文化活動(dòng)的中心。改革開放后，逐漸形成了燕莎、京廣中心、嘉里中心等著名商圈，吸引著跨國(guó)公司、外資企業(yè)進(jìn)駐。三是在城八區(qū)中，朝陽(yáng)區(qū)面積最大，屬于城鄉(xiāng)結(jié)合部，而且在建外、朝外地區(qū)，北京開關(guān)廠、北京燈泡廠等一批 20 世紀(jì)50 年代的企業(yè)面臨搬遷改造，進(jìn)行產(chǎn)業(yè)升級(jí)。四是基礎(chǔ)設(shè)施完善。長(zhǎng)安街的延長(zhǎng)線與三環(huán)路交叉，再加上朝陽(yáng)門外大街、東大橋路這些主要道路系統(tǒng)已經(jīng)基本形成，交通便利，四通八達(dá)。一些重要的市政基礎(chǔ)也比較完善。

所以，經(jīng)過(guò)反復(fù)論證， 1993 年，國(guó)務(wù)院批復(fù)的《北京城市總體規(guī)劃》首次明確提出：在朝陽(yáng)門至建國(guó)門、東二環(huán)至東三環(huán)之間，開辟具有金融、保險(xiǎn)、信息、咨詢、商業(yè)、文化和商務(wù)辦公等多種服務(wù)功能的中央商務(wù)區(qū)。1999 年批復(fù)的《北京市區(qū)中心地區(qū)控制性詳細(xì)規(guī)劃》，將北京商務(wù)中心區(qū)規(guī)劃范圍界定為：東起西大望路，西至東大橋路，北起朝陽(yáng)路，南至通惠河，規(guī)劃面積 3.99 平方公里。

經(jīng)過(guò)朝陽(yáng)區(qū)積極爭(zhēng)取和推動(dòng)，2000 年 6 月5 日，市政府主要領(lǐng)導(dǎo)主持召開市政府專題會(huì)議，建議將商務(wù)中心區(qū)建設(shè)納入北京市國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展第十個(gè)五年計(jì)劃，并責(zé)成朝陽(yáng)區(qū)和市規(guī)劃院組成工作組進(jìn)行綜合研究。是年 8 月 8 日，第 82 次市長(zhǎng)辦公會(huì)決定全面加快建設(shè)北京商務(wù)中心區(qū)；成立北京商務(wù)中心區(qū)管理委員會(huì)；成立北京商務(wù)中心區(qū)建設(shè)聯(lián)席會(huì)議，統(tǒng)一協(xié)調(diào)CBD 規(guī)劃建設(shè)的有關(guān)工作。由此，市、區(qū)兩級(jí)共同推進(jìn)的工作體系得以建立，還成立了由 16個(gè)市政府職能部門主要領(lǐng)導(dǎo)參加的北京商務(wù)中心區(qū)建設(shè)管理辦公室。辦公室具體負(fù)責(zé)規(guī)劃、拆遷、招標(biāo)、建設(shè)、招商引資、交通等工作，拉開了北京CBD 大規(guī)模開發(fā)建設(shè)的序幕。